Avec la croissance exponentielle de l’industrie de la bière en Suisse ces dix dernières années, le tourisme brassicole est devenu une activité touristique à part entière dans de nombreux cantons. Des brasseries artisanales présentant leurs bières, en collaboration avec des membres de la communauté locale, ont élaboré des randonnées autour de la bière lors desquelles les touristes se promènent dans les magnifiques paysages suisses, dégustent les bières locales, rencontrent les brasseurs locaux et savourent la cuisine locale. Très attractif pour les amateurs de bière, ce type de tourisme est en train de devenir une activité expérientielle intéressante en Suisse. Elle permet aux touristes de combiner loisirs et découverte.
Tout comme le tourisme culinaire, le tourisme brassicole a pour objectif de mettre en valeur la culture locale de certaines régions autour du thème de la bière et de sa production. Les brasseries et leurs offres sont considérées comme une partie importante de la production régionale et sont autant de prétextes pour que les visiteurs puissent expérimenter et découvrir la culture locale. Le tourisme brassicole passe souvent par des festivals autour de la bière, des randonnées et des dégustations de bière, sans oublier la visite de brasseries sélectionnées et la rencontre de maîtres brasseurs. Les pays ayant une industrie de la bière établie de longue date, comme l’Allemagne et la Belgique, proposent des programmes variés pour des expériences authentiques, allant des brasseries bavaroises en plein air aux brasseries monastiques reculées.
Dans le même ordre d’idées, le tourisme brassicole suisse est en plein essor grâce à la multiplication rapide des nouvelles brasseries et à l’explosion du nombre de variétés de bière. La troisième boisson la plus populaire au monde (après l’eau et le thé) est rapidement devenue incontournable sur la carte touristique suisse dans de nombreuses régions. Contrairement à des pays de tradition biérologique, comme l’Allemagne et la Belgique, qui doivent leur réputation en matière de tourisme brassicole à des brasseries historiques et à une tradition brassicole forte de plusieurs siècles, en Suisse, le tourisme brassicole a été fortement influencé par le travail des entrepreneurs contemporains du secteur.
Généralement caractérisée par de grands producteurs bien implantés tels que Feldschlösschen et Locher, l’industrie brassicole suisse a connu un changement crucial après l’an 2000, lorsque les premières brasseries artisanales telles que Docteur Gab’s ont été créées. Mais ce n’est qu’en 2010 que l’industrie a vraiment explosé et que le nombre de brasseries a augmenté de 146 %. Ainsi, rien qu’en 2016, 120 nouvelles brasseries ont été lancées et environ 600 ont été fondées entre 2015 et 2018 sur le territoire suisse.
Un tel boom de la bière a ouvert de nouvelles opportunités non seulement pour l’industrie, mais aussi pour le tourisme. Grâce au travail des amateurs de bière et au soutien des brasseries artisanales locales, les randonnées autour de la bière dans les cantons de Berne et d’Argovie (par exemple, les chemins de randonnée qui sont devenus plus tard des Bierwanderungen régulières à Mühlethurnen) sont parmi les plus passionnantes.
Il y a au total plus de 50 randonnées et 60 festivals de la bière organisés chaque année en Suisse. Depuis 2015, 178 fêtes de la bière et plus de 200 randonnées ont été organisées dans des régions comme l’Argovie, Berne, Bâle, Lucerne, Soleure, Vaud et Genève.
Voici les trois premières destinations pour le tourisme brassicole en Suisse :
Cette randonnée de loisirs à travers la vallée de la Gürbe entre Berne et Thoune a lieu chaque été depuis 2014 et attire chaque année plus de 1000 participants. Elle permet de découvrir les différentes bières de sept brasseries artisanales locales et de rencontrer des maîtres brasseurs tout en profitant du paysage époustouflant de la vallée de la Gürbe.
Avec plus de 300 participants, cette randonnée présente 14 brassins de six brasseries artisanales de la région d’Argovie. Ce parcours de huit kilomètres promet une expérience biérologique inoubliable dans l’un des plus beaux parcs naturels du pays.
La ville de Schlierbach fait figure d’« aimant à bière artisanale », car elle attire chaque année plus de 1000 personnes lors de ses randonnées sur le thème de la bière. Lors de cette randonnée à travers le canton de Lucerne, les amateurs de bière peuvent goûter 28 variétés de sept brasseries artisanales, rencontrer les maîtres brasseurs et ainsi mieux connaître chaque produit. À la fin de la journée, les participants ont la possibilité de noter leurs bières préférées et un prix est attribué au gagnant.
L’industrie florissante de la bière en Suisse a ouvert la porte au développement d’activités touristiques dans plusieurs régions du pays. Dans des cantons aussi divers que Berne, l’Argovie et Lucerne, la bière est devenue une attraction touristique tant pour les habitants que pour les touristes nationaux et internationaux. Le tourisme brassicole s’est développé parallèlement à la croissance exponentielle de l’industrie de la bière et au nombre de brasseries artisanales récemment implantées dans le pays. Une excellente raison pour réserver des vacances (rafraîchissantes) en Suisse !